La raquette de Boston commençait sérieusement à être embouteillée. L’arrivée toute fraîche de Al Horford, les contrats prolongés de Amir Johnson et Jonas Jerebko, conjugués au développement de Kelly Olynyk et Jordan Mickey, laissaient peu de place à l’imposant Jared Sullinger. Restricted free agent, les Celtics avaient clairement fait le deuil de leur pivot en retirant leur qualifying offer. Après des débuts plutôt convaincants sous l’uniforme des C’s (11.1 points, 7,7 rebonds et 1.8 passe), Sullinger a eu des prestations faméliques lors des derniers playoffs : 5.2 points à 31% aux tirs. La faiblesse de son jeu au poste et son manque d’implication en défense ont fini par lasser le general manager Danny Ainge.
Les Raptors ont pris un minimum de risque en s’adjugeant les services de l’intérieur, avec un contrat court d’un an à 6 millions la saison. Après la perte de Bismack Biyombo, Toronto renforce intelligemment sa raquette avec cette signature en fin de free agency. L’ancien Celtic n’aura pas la même force dissuasive dans la peinture que le Congolais, mais apportera son écot au scoring. Capable de s’écarter du cercle sur de courtes séquences, Sullinger peut avoir un vrai impact au niveau du rebond. Pour peu que le coach Dwane Casey remotive l’intérieur et l’utilise à bon escient, cette recrue ne peut être que bénéfique pour les Canadiens.