James Harden surprend Golden State !

James Harden surprend Golden State !

James Harden - Golden State Warriors - Houston Rockets

Houston s'impose contre Golden State, privé de Stephen Curry, grâce à un panier de James Harden à deux secondes du terme de la rencontre. Dans les autres matchs, Toronto et Oklahoma City se sont facilement imposés.

  • HOUSTON 97 GOLDEN STATE 96 (1-2)

 

Ils ont réussi leur tâche ! Les Rockets ont battu les Warriors dans le Game 3. Ils ne termineront pas leur saison pitoyable sur un sweep. Ils peuvent avant tout remercier James Harden, qui permet aux siens de ne pas repartir avec des idées noires plein la tête. En effet, il marque le panier de la victoire à seulement deux secondes de la fin du match. Les Rockets ont bien profité de l’absence de Stephen Curry pour pouvoir accrocher un match. Malheureusement pour eux, le futur MVP sera de retour pour la prochaine rencontre. James Harden a fait le show dès l’entame de match en terminant le premier quart-temps avec 14 points, 4 rebonds et 3 passes. Houston prend de l’avance dans ce début de match grâce à une intensité que l’on a rarement vu du côté des joueurs texans durant la saison régulière. Dans le même temps, l’absence de leur joueur vedette déséquilibre totalement l’équipe. Les joueurs ont du mal à se trouver sous l’impulsion d’un meneur totalement différent. Pas de jeu, pas de mouvement, pas d’intensité, ce début de rencontre ne pouvait pas être plus cauchemardesque pour des Warriors à la rue. Seul Mareese Speights va surnager pour empêcher les siens d’être totalement à la rue à la mi-temps. Les Rockets vont toutefois subir le contrecoup de se début de match parfait grâce à un réveil des Warriors. Revigorés en défense, ils ne veulent pas laisser les Rockets marquer des paniers faciles. Résultat : les Warriors ont fait un énorme rapproché avant la mi-temps…  Au retour des vestiaires, les joueurs texans semblent crisper alors que peu à peu, l’équipe de Golden State semble retrouver ses automatismes. Pourtant, malgré cela, l’apport de James Harden reste déterminant pour prendre un nouvel écart. Une nouvelle fois, c’est Mareese Speights qui va faire permettre aux siens de revenir dans la rencontre alors que Klay Thompson va cette fois-ci l’y aider. Dès l’entame du dernier quart-temps, ils se retrouvent à un point seulement de leurs adversaires. Pourtant, James Harden va une nouvelle fois permettre à son équipe de conserver son avance. Dans le money time, c’est l’improbable Ian Clark qui va permettre aux Warriors de passer devant sur un floter. Le score est de 94 à 93 en faveur des Warriors. Michael Beasley fait repasser son équipe devant suite à une faute de Draymond Green sur lui. Toutefois, les Rockets vont bafouiller leur basket, et, sur une remise en jeu, se faire intercepter par Shaun Livingston qui lance Ian Clark au layup.  Heureusement, James Harden inscrit un step back à deux secondes du terme pour reprendre les rênes de la rencontre. Sur la dernière possession, Draymond Green se dribble sur le pied et perd le ballon. Merci James Harden ! Le barbu termine la rencontre avec une ligne de statistiques impressionnante : 35 points, 8 rebonds et 9 passes. Il fut bien aidé par Donatas Motejunas et ses 14 points et 13 rebonds ainsi que par Dwight Howard et ses 13 points et 13 rebonds. En face, seul Mareese Speights a surnagé avec ses 22 points tandis que Ian Clark aurait pu être le héros de la soirée avec ses 11 points. 

 

 

  • INDIANA 85 TORONTO 101 (1-2)

 

Les Raptors sont en route pour mettre fin à la malédiction du 1er tour. Ils se retrouvent en situation particulièrement favorable après une victoire contre les Pacers, à Indiana. Ils récupèrent l’avantage du terrain face à des Pacers trop dépendants du rendement de leur star : Paul George. C’est une victoire plutôt facile pour les Raptors, 101 à 85, qui, pour la première fois depuis fort longtemps, ont pu compter sur l’apport simultané de leurs meilleurs joueurs : DeMar DeRozan et Kyle Lowry. Le match a commencé de manière surréaliste avec une succession rapide de paniers, chose étonnante pour deux équipes présumées défensives. Pourtant, très vite, les deux équipes vont s’essouffler pour ne plus marquer aucun point. Finalement, le score s’aplanit et les Raptors mènent 24 à 17 grâce à DeMar DeRozan. Dès l’entame du deuxième quart-temps, ils confirment leur statut d’équipe forte à l’extérieur en saison régulière pour faire un premier véritable écart et mener de 18 points face à une équipe des Pacers dépassés, que ce soit défensivement ou offensivement. Leur jeu est stéréotype et Dwayne Casey a fait probablement un gros travail de repérage pour empêcher que Paul George puisse toucher la balle car il est véritablement la seule menace offensive crédible pour les Pacers. C’est notamment l’apport du banc qui va faire la différence pour créer un écart dont les joueurs d’Indiana ne se remettront jamais… Le score est de 53 à 36 à la mi-temps. Indiana ne se relévera jamais. Jonas Valenciunas, plutôt absent jusque là, reprend son travail de sape dans la raquette. IL fait subir à un Ian Mahinmi trop limité pour lutter, un véritable combat au rebond. Malgré un pâle retour à la fin du troisième quart-temps, initié par l’étonnant Myles Turner, le score reste en faveur de l’équipe canadienne à l’entame du dernier quart. Les Raptors vont très rapidement enterrer les minces espoirs des joueurs d’Indiana. Deux paniers à trois-points vont avoir raison de leurs adversaires du soir. Rien ne changera dans une fin de match peut plaisante. Les Raptors s’imposent et prennent les devants dans cette série. Ils peuvent compter sur Kyle Lowry, auteur d’une performance solide avec 21 points et 8 passes ainsi que sur DeMar DeRozan, qui inscrit 21 points. L’arrière des Raptors semble avoir mis fin à deux matchs de disette malgré une réussite aux tirs suspecte. DeMare Caroll a ajouté 17 points. Pour les Pacers, la dépendance est trop flagrante. En effet, Paul George termine la rencontre avec 25 points (à 6/19 aux tirs), 10 rebonds et 6 passes. Myles Turner apporte 17 points en sortie de banc. Pour le reste, c’est le néant. Cela semble compliqué pour une équipe des Pacers vaillante, mais limitée. Il va falloir s’imposer à la prochaine rencontre pour ne pas se retrouver totalement dos au mur.

 

  • DALLAS 102 OKLAHOMA CITY 131 (1-2)

 

OKC s’est imposé à Dallas cette nuit. Leur réaction après leur défaite face aux Mavs est superbe et le score sans appel : 131 à 102. OKC prend les devants dans cette série et mène 2 à 1 en laissant l’impression de pouvoir accélérer dès qu’il le souhaite. S’ils ne se trouent pas à nouveau, les joueurs du Thunder forment une armada bien supérieure à celle des Mavs. Ces derniers peuvent tout de même compter sur Rick Carlisle pour tenter d’accrocher un deuxième match. Malheureusement, cette nuit, la fessée fut totale. En l’absence de Deron Williams, le coach a tenté un pari en titularisant sur le backourt JJ Barea et Raymond Felton, deux meneurs de formation. Le Thunder prend rapidement le large dans ce début de rencontre en jouant beaucoup plus juste que lors de leurs dernières rencontres. Russell Westbrook, en distribuant parfaitement le caviar, permet aux siens de terminer le premier quart-temps avec 9 points d’avance, sans pour autant, donner l’impression de forcer outre mesure leur talent. En face, seul l’éternel Dirk Nowitzki fait bonne figure. Le duo Kevin Durant-Russell Westbrook fonctionne à merveille. L’ailier s’est réveillé depuis sa prestation indigente dans le Game 2. Les Mavs ne peuvent pas lutter et le talent de leurs adversaires fait la différence alors qu’ils ne possèdent pas de véritable fort défenseur pour tenter d’arrêter un des deux joueurs. Toutefois, ils tentent de réagir avec le cœur et ne sont qu’à dix points à la pause grâce à un réveil en fin de deuxième quart-temps. Au retour des vestiaires, le score s’alourdit, la faute à un 11 à 0 encaissé par Dallas. Russell Westbrook continue d’alimenter ses coéquipiers en caviar dans ce laps de temps. Suite à une double faute technique récoltée par Steven Adams et Raymond Felton, les Texans réagissent et reviennent une nouvelle fois à dix points. Pourtant, ce n’est pas ça qui va inquiéter une équipe du Thunder sur de sa force. Russell Westbrook, véritablement l’homme du match permet aux siens de creuser à nouveau l’écart. Durant le dernier quart-temps, la physionomie du match n’évoluera pas. Les remplaçants du Thunder peuvent fouler en fin de rencontre. Il faut dire que lorsque le Thunder est à son maximum, les deux équipes ne jouent pas dans la même catégorie, la faute également aux blessures ayant touché cette courageuse équipe de Dallas. Russell Westbrook a battu son record de passes en carrière dans une rencontre de playoffs, il termine la rencontre avec 26 points et 15 passes.  Kevin Durant ajoute 34 points alors qu’Enes Kanter compile 21 points et 8 rebonds en sortie de banc et que Dion Waiters inscrit 19 points. Pour les Mavs, l’homme du match est Dirk Nowitzki avec ses 16 points, 6 rebonds et 5 passes tandis que Wesley Matthews ajoute 22 points.