Dans le choc de la nuit opposant les Rockets aux Cavaliers, ce sont les texans qui s'imposent 117 à 113 au terme d'un match particulièrement disputé et indécis jusque dans son scénario final. Alors qu'ils ne parviennent pas à débuter leur match de manière cohérente depuis le début de la saison, les hommes de Tyronn Lue livrent six très bonnes premières minutes chez leurs hôtes. LeBron James (33 points/7 passes mais 9 balles perdues) à la baguette, distribue le jeu pour ses coéquipiers. Les Cavs développent un basket offensif qui met à mal leurs adversaires. Les entrées en jeu de PJ Tucker (11 points/9 rebonds) et Néné (10 points) changent le cours du match. James Harden répond au King et les Rockets passent un 17/0 à leurs adversaires alors que James est au sol après s'être tordu la cheville gauche. Alors que le deuxième quart-temps débute, Tyronn Lue prend un temps-mort pour tenter d'inverser la tendance. Une fois n'est pas coutume, cela fonctionne. LeBron James inscrit plusieurs paniers en pénétration. Il est bien aidé par l'inattendu Jeff Green (27 points/5 rebonds). Les deux joueurs inscrivent 36 points à eux deux dans ce seul quart-temps. Les Rockets se sont délités en défense et se retrouvent menés de deux points à la mi-temps. Au retour des vestiaires, James Harden est inarrêtable et profite du peu de défense sur lui pour inscrire ses tirs primés tout en délivrant de multiples passes dans le bon timing pour ses coéquipiers. Le dernier quart-temps débute avec un avantage au score pour les joueurs de Mike D'Antoni. Disputé et irrespirable, les deux équipes se dépouillent sur le terrain durant le money time. Dans un récital de basket offensif, ce sont les joueurs de Houston qui prennent l'avantage. Menés de 13 points, les coéquipiers d'un LeBron James dispendieux, se mettent alors à défendre pour endiguer l'hémoragie. Dans les toutes dernières minutes, alors que James Harden (35 points/11 rebonds/13 passes) force chacun de ses tirs après une rencontre gargantuesque, Clint Capela (19 points/13 rebonds/4 contres) sort de sa boîte. Durant les huit dernières minutes, il est le seul joueur de son équipe à inscrire des paniers. L'intérieur suisse, alors que les Cavs sont revenus à un point sur une énième panier de Jeff Green, est envoyé au alley-oop par Harden. L'écart sera alors décisif. Les joueurs de l'Ohio peuvent repartir rassurés, ils ont encore quelques valeurs à démontrer.
De'Aaron Fox va s'en souvenir longtemps, le meneur rookie a inscrit le tir de la gagne dans la deuxième victoire consécutive des Kings (après celle obtenue face au Thunder), face à la jeunesse des Sixers. Les joueurs de Dave Joerger s'imposent 109 à 108 et ont peut-être définitivement lancé leur saison après des débuts peu convaincants. Les deux équipes pratiquent un basket plutôt attractif malgré quelques loupés durant le premier quart-temps. Brett Brown décide de sortir Joel Embiid (22 points/15 rebonds) rapidement. Son vis-à-vis Willie Cauley-Stein (15 points) en profite à plusieurs reprises, bien servi par George Hill (7 passes). Néanmoins l'intérieur camerounais revient sur le terrain. Il tente de faire valoir ses moves mais n'y parvient guère, la faute à une défense des Kings bien en place. L'équipe coachée par Dave Joerger fait alors rentrer sa second unit. Celle-ci développe un basket des plus justes. Justin Jackson (19 points), Malachi Richardon (8 points) et Kostas Koufos (8 points/12 rebonds) s'éclatent. Néanmoins, l'action du match revient à Robert Covington (24 points/7 rebonds) qui enchaîne deux tirs primés avec la faute consécutifs. L'arrière de Philadelphie est à la hauteur de ce festival offensif. Le score à la mi-temps est de 64 à 57 en faveur de Sacramento. Malgré le festival de la second unit, le match est disputé, la faute à une adresse suspecte aux lancers-francs ainsi que de trop nombreuses balles perdues facilement. JJ Redick (14 points), TJ McConnell (4 points/6 passes) ou Dario Saric (13 points/10 rebonds) se montrent. Durant le dernier quart-temps, Ben Simmons (18 points/6 passes) se réveille enfin. Il enchaîne les actions de classe et permet à Philadelphie de mener 105 à 100. Rien n'augure que les Kings peuvent l'emporter. Les Sixers se mettent à mal défendre. Zach Randolph (20 points/7 rebonds) inscrit ses lancers-francs, tandis que Garett Temple inscrit un tir primé surprenant. Alors que Joel Embiid pense donner la victoire aux siens, il se fait contrer par Willie Cauley-Stein. De'Aaron Fox (11 points à 4/13 aux tirs,7 passes) se joue de Robert Covington sur la possession suivante et déclencher un tir sur la ligne des lancersd-francs. Il le rentre. Son équipe s'impose au bout du suspense, profitant d'un nouveau tir loupé de Joel Embiid.
Le Thunder s'incline pour la quatrième fois consécutive, la faute à un money time mal négocié, qui les aura vus mal défendre et mal attaquer. Le match est serré jusqu'à l'aune du dernier quart-temps (75/75). Pour les joueurs de Billy Donovan, Carmelo Anthony (28 points) se montre déterminant. Dans ses positions de tir favorites, bien mis en avant par Russell Westbrook (13 points/7 rebonds/.5 passes) l'ex-Knick s'éclate. A lui seul, il parvient à gommer toutes les faiblesses de son équipe afin que celle-ci reste dans le match. Pourtant, Westbrook gâche un nombre incroyable de possession et cette équipe n'a pas de véritable identité de jeu. Ils ont de gros problèmes pour se trouver. Côté Nuggets, Nikola Jokic (15 points/11 rebonds) se réveille durant le troisième quart-temps. Auparavant, les nombreux rôle players de cette équipe, à commencer par Jamal Murray (9 points) ont assuré l'essentiel. Leur circulation de balle et leur implication sont nettement supérieures à celles de leurs adversaires. Durant le dernier quart-temps, les joueurs de Denver en profitent. Emmanuel Mudiay (21 points/7 rebonds/5 passes), pourtant pressenti à un départ, est décisif. Il permet aux siens de passer un 9/0 à un Thunder apathique. Paul Millsap (17 points/7 rebonds/5 passes) et Nikola Jokic se chargeront ensuite de clore le match. Cette équipe de Denver se met doucement en place tandis que le Thunder sombre dans les tréfonds de la Conférence Ouest.
Jrue Holiday (34 points/11 passes) a livré la meilleure performance de sa saison cette nuit pour les Pelicans, mais elle s'est avérée insuffisante pour faire trébucher les Raptors. Ces derniers, sous l'impulsion de DeMar DeRozan (33 points/8 passes), s'imposent 122 à 118. Durant les trois premiers quart-temps, le match est particulièrement serré, aucune des équipes ne parvient à prendre un avantage rédhibitoire. A deux minutes du terme de la rencontre, Kyle Lowry (18 points/7 passes) et Serge Ibaka (19 points/8 rebonds) réussissent leurs tirs. Les Raptors mènent alors de cinq points. La réponse de DeMarcus Cousins (20 points/15 rebonds) est magistrale avec un tir à trois-points inscrit sur un stepback. Jameer Nelson réduit même l'écart à deux points à moins d'une minute du terme de la rencontre. DeMar DeRozan se montre décisif avec un tir clutch dans ce money time haletant. Les Canadiens concluent leur victoire sur la ligne des lancers-francs. C'est la fin d'une série de trois victoires consécutives pour les Pelicans.
Quinze jours ont passé et les Wizards ont déjà appris de leurs erreurs. Après s'être inclinés de manière surprenante face aux mêmes Lakers, ils ne leur ont cette fois pas fait de cadeaux. Dès le début de rencontre, les joueurs de Scott Brooks ont montré toute leur détermination. Ils ne voulaient pas laisser échapper ce match. Otto Porter (20 points/11 rebonds) lance idéalement les siens mais les Lakers se réveillent sous l'impulsion du duo composé de Kentavious Caldwell Pope (13 points) et Brook Lopez (15 points). Néanmoins, John Wall (23 points/8 rebonds/5 passes) est décisif en fin de premier quart-temps. Malgré quelques tentatives de retour, ces jeunes Lakers ne peuvent rien pour s'opposer à la force offensive de Washington. Bradley Beal (22 points), Markieff Morris (16 points) ou Otto Porter sont servis de main de maître. Les Lakers, à l'image de Lonzo Ball, sont très maladroits. Ni Brandon Ingram (10 points), ni Kyle Kuzma (13 points/9 rebonds) ne parviennent à suppléer leur meneur rookie. Le match est plié dès la pause. Les Lakers, à l'image de leur rookie, multiplient les performances indolentes malgré un talent certain dans leur rang.
- Résultats NBA :
Washington Wizards 111 – 95 Los Angeles Lakers
Toronto Raptors 122 – 118 New Orleans Pelicans
Houston Rockets 117 – 113 Cleveland Cavaliers
Sacramento Kings 109 – 108 Philadelphia Sixers
Denver Nuggets 102 – 94 Oklahoma City Thunder
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