Orlando Magic, l'équipe des poissards

Durant tout le mois d’août, Inside Basket vous propose chaque jour un 5 Majeur All-Time d'une équipe NBA. On commence aujourd'hui avec le Magic d'Orlando !

 

 

Anfernee "Penny" Hardaway était annoncé comme le successeur de Magic Johnson. Outre le fait que les deux joueurs sont plus connus par leur surnoms que leurs vrais prénoms... Anfernee et Earvin avaient de nombreux points communs. Très grands pour des meneurs, capables de scorer et de passer avec une grande facilité... Mais Penny, Comme Magic pour d'autres raisons, devra stopper sa carrière plus tôt que prévu, la faute à de nombreuses blessures. Mais Hardaway aura laissé de très bons souvenirs aux Floridiens, notamment en leur offrant leur première Finale NBA contre les Rockets en 95. Penny n'a jamais obtenu de bague mais quand son corps le lui permettait, il irradiait le parquet de sa classe. 

 

 

 

​Double meilleur scoreur de la saison et troisième marqueur de l'histoire d'Orlando, Tracy McGrady a été époustouflant lors de ces quatre années passées à Orlando. Kobe Bryant a dit de lui qu'il était l'un des adversaires les plus coriaces qu'il ait affronté, T-Mac à Orlando, c'était vraiment du grand art. Le cousin de Vince Carter avait quitté le Canada et Vinsanity pour former un nouveau duo de choc, avec Grant Hill cette fois. Mais comme Hill et Hardaway, de nombreuses blessures ont gêné Tracy durant sa carrière. Le All-Star n'a jamais pu concrétiser en finale NBA malgré un talent certain... Il lui aura même fallu attendre de rejoindre les Spurs en fin de carrière comme douzième homme pour dépasser le second tour des Playoffs.

 

 

 

On continue avec les poissards puisque pour le poste 3, nous sélectionnons Grant Hill. Si Nick Anderson est devant lui en terme de scoring de l'histoire de Magic, il n'avait pas le talent de Hill. Arrivé de Detroit où il avait brillé pendant six ans, Grant Hill devait former un duo avec T-Mac aussi percutant que Michael Jordan et  Scottie Pippen. Mais la santé de l'ailier en a décidé autrement. Malgré un niveau un cran en dessous de celui qu'il affichait avec les Pistons, Grant Hill a fait rêver le public de l'Amway Center pendant sept saison.

 

 

 

Triple meilleur défenseur NBA et meilleur scoreur de l'histoire de la Franchise, Dwight Howard ne pouvait pas être absent de ce cinq majeur. Comme Penny avant lui, en 2009, il a permis au Magic d'atteindre les Finales NBA, perdues contre les Lakers de Kobe Bryant et Pau Gasol. Si le pivot apparait dans ce cinq au poste 4, éclipsant le pauvre Horace Grant, c'est parce qu'Orlando n'a pas connu qu'un seul Superman...

 

 

 

On termine avec le Superman Original, Shaquille O'Neal. Le pivot était présent aux côtés de Penny Hardaway lors des Finales 95 perdues face à Hakeem Olajuwon. Sans lui, Orlando n'aurait sans doute jamais pu atteindre le sommet de la NBA. Après cet échec en finale, il rejoindra la Californie et Kobe pour glâner quelques titres, c'est d'ailleurs le seul membre de ce 5 Majeur a avoir obtenu des bagues NBA... même si Dwight peut encore le faire.

 

Pour accéder à tous les 5 All-Time d'Inside basket, c'est par là !