- Quel est votre favori à l'Est : Miami ou Indiana ?
Dave. Indiana. Les deux équipes se sont encore renforcées cette saison. Mais Indiana encore plus. L'an dernier, c'était déjà limite pour Miami qui n'a pu se débarrasser des jaunes et noirs qu'au match 7 à l'American Airlines Arena. Cette année, les Pacers auront sûrement l'avantage du terrain.
Laurie. A l'Est, Miami reste le favori. Indiana s'est renforcé, Indiana joue bien et Indiana causera des problèmes au Heat mais c'est encore trop tôt pour Indiana cette année. George a encore besoin de matchs avant d'être très bon en playoffs. La saison régulière et les Playoffs : cela n'a rien à voir. Et puis Miami possède LeBron et Wade ! Et dans les grands matchs, ils savent être présents.
Sunkidd. Indiana possède l'avantage du terrain. C'est un atout extrêmement important dans une série qui s'annonce aussi serrée que celle là. En outre, Roy Hibbert et David West vont prendre le dessus sur les intérieurs du Heat. C'est également essentiel puisque cela ne devrait pas courir "des masses" pendant les moments chauds. Or, sur attaque placée, cet avantage est vital.
Jay. Indiana est l'outsider en mission de la conférence, et semble bien mieux armé sur le papier que les années précédentes. Mais Indiana a un peu de mal ces derniers temps, victoires difficiles contre Milwaukee et Utah, la dynamique inverse du Heat depuis le ASG. Alors, tout reste possible...
Goulven. Mon favori c'est Indiana, mais celui qui arrivera devant c'est Miami. En effet, James va nous faire une fin de saison à la James. Il va monter en régime, pour embarquer tout son petit monde avec lui comme il y a deux ans ou comme l'année dernière. Indiana n'a pas l'expérience des leaders, et n'a pas les joueurs pour tenir la cadence. Ils resteront de solides deuxièmes mais ce sera un beau 4-2 en finale face à Miami.
- Toronto, Chicago, Washington, faire-valoir ou réelle menace ?
Dave. Faire valoir... Indiana et Miami sont les seuls candidats sérieux à l'Est. Ils devraient se balader jusqu'en finale de conférence. Dallas, 8ème à l'Ouest a un meilleur bilan que Toronto, 3ème à l'Est... c'est dire !
Laurie. Sincèrement, mis à part à la rigueur les Bulls et encore (sans Rose se sera très dur), les Raptors et les Wizards profitent d'une conférence Est nulle pour exister. A l'Ouest, on n'en parlerait même pas. Il faut noter quand même que les deux équipes progressent mais en playoffs, elles feront pale figure. C'est trop tôt pour elles.
Sunkidd. Ces trois franchises peuvent se rhabiller sur une série de 7 rencontres. Aucune de ces trois formations ne possède le talent et/ou l'expérience pour oser inquiéter Indiana et Miami. Le meilleur intérieur de Washington est la blague Gortat. A Toronto, être en playoffs est déjà un exploit alors gagner une série .... ne poussons pas. Enfin, Chicago ne peut rien espérer de bien séduisant sans Derrick Rose. Faire valoir.
Jay. Faire valoir. Ce sont de belles équipes, qui peuvent faire trembler Miami et Indiana en playoffs mais impossible de gagner une série sur 7 matchs face aux deux premiers. Sauf blessures, la finale de conf' sera Heat-Pacers.
Goulven. Chicago : leader Joakim Noah, Gibson en bon lieutenant et de bons roles players. Toronto : leader, Kyle Lowry, lieutenant Ross, DeRozan et de bons roles player. Washington : leader : John Wall, lieutenants Beal, Marcin Gortat. Ces trois formations ont les joueurs et les ingrédients pour faire une bonne équipe, donc oui ce sont de réelles menaces. Aucune autre équipe équipe à l'Est, à part Miami et Indiana, n'ont de telles équipes aussi équilibrées dans les rôles.
- Fiction ou réalité. Malgré un départ catastrophique, Brooklyn semble aller mieux et va être la révélation de fin de saison.
Dave. Fiction. Avec un effectif pareil, il fallait bien qu'à un moment donné, les choses fonctionnent ! On ne pourra pas parler de révélation mais les Nets seront présents en playoffs. Ils ont atteint leur vitesse de croisière, devraient la maintenir jusqu'en fin de saison, mais après ...
Laurie. Fiction. La révélation, n'exagérons rien ! Les Nets, c'est Dr Jekyll et Mr Hide franchement ! Capable du meilleur comme du pire ! Ils progressent, jouent mieux mais trop de carences subsistent. Deron Williams est loin d'être à son niveau, Lopez est out,quant aux vieilles cannes de Garnett et Pierce...
Jay. Fiction. Impossible d'être une révélation après avoir été une telle déception. Les Nets ont trop d'attentes posées sur eux pour être une vraie révélation. En revanche, Chicago est surprenante depuis le départ de Deng et pourrait être une belle révélation s' ils terminent sur le podium.
Goulven. Fiction. Nets, une révélation. Ce que cela relève, c'est combien les Nets n'ont pas besoin de Deron Williams, c'est combien Jason Kidd ne sait pas gérer une raquette. Limiter Garnett à 20-25 minutes et même pendant les playoffs, est un erreur monumentale. C'est Shaun Livingston qui est une révélation cette année. Non seulement il ne se blesse pas, mais en plus il apporte un vrai plus à la mène.
Sunkidd. Fiction. Brooklyn va exploser en playoffs malgré l'expérience que possède certains joueurs de l'équipe. Si le bilan de l'équipe affiche 19 victoires pour 10 défaites depuis janvier, c'est plus dû à la faiblesse de l'opposition. Considérons une équipe de son calibre comme Chicago. Brooklyn est menée 2 à 1 dans leurs duels avec 2 matchs au Barkley Center. Regardons avec Toronto c'est la même chose mais avec un 4ème match à domicile. On le voit. pour Brooklyn, même à court terme, leur horizon est noir.
- Fiction ou réalité. Atlanta va rater les playoffs.
Dave. Fiction. Atlanta fera les playoffs. Mais ce n'est pas seulement grâce à leur niveau, c'est aussi à cause du manque de concurrence. Les Cavs ou les Pistons ne pourront leur subtiliser le 8ème spot. Cette place me semble donc être "réservée" aux Hawks.
Laurie. Réalité. Atlanta est une équipe qui fait peine à voir désolée...mis à part Millsap et Teague... C'est tristounet ! L'effectif est pauvre, le meilleur joueur étant out. En plus, ils ne sont pas super à regarder... ennuyeux même.
Jay. Réalité. Sans raquette, on ne peut espérer aller en playoffs. Le retour de Millsap leur fera du bien, mais cela sera trop tard. Après si Cleveland ou Detroit n'arrivent pas à remonter la pente, car avec ces faibles équipes rien n'est certain, Atlanta peut très bien se maintenir à la 8ème place. Mais l'équipe de Georgie devrait crever à la porte.
Goulven et Sunkidd. Réalité. Atlanta n'a plus de raquette donc sans force intérieure, les Hawks vont rater les playoffs c'est sûr. C'est aussi simple que ça.
- Qui de Detroit ou Cleveland possède la meilleure chance pour le dernier strapontin à l'Est ?
Dave. Difficile de faire confiance aux Cavs bien avant que LeBron ne les quitte... Alors même avec Kyrie Irving, cette équipe n'a rien. L'effectif des Pistons est plus complet. Parions donc sur Detroit s'il fallait choisir... aucun des deux ne rattrapera Atlanta.
Laurie. Disons Cleveland même si Detroit a ma préférence de coeur. Cleveland a l'air d'aller mieux et Spencer Hawes n'y est pas pour rien à mon avis. Le potentiel de Detroit est bien plus intéressant avec Jennings, Drummond, Jerebko et Monroe mais l'équipe est dans une sinistrose affreuse après le départ de Mo Cheeks... et Josh Smith déçoit (ce qui était sûr !).
Jay. Detroit. Sans Playoffs, c'est au revoir Joe Dumars ! Les Pistons doivent se réveiller et vite, avec un tel cinq majeur, pas le droit à l'erreur. Drummond doit faire une grosse fin de saison.
Goulven. La dernier strapontin ira... à Boston. On a le droit de rêver. Detroit aura des chances d'y arriver contrairement à Cleveland qui va voir la fin de saison comme une punition avec le départ de Deng, la mauvaise foi de Kyrie Irving et un banc peu stable.
Sunkidd. Cleveland peut revenir et accrocher le dernier ticket. Son effectif est complet maintenant avec l'arrivée de Luol Deng à l'aile. Leur salle est pleine et ces derniers vont recevoir 4 fois pour leur 5 derniers matchs de la saison. Et ce sera Boston, Brooklyn, Detroit et Charlotte...
Cette semaine nous dédions ces quelques lignes à Claude Nougaro, mort il y a 10 ans. Un grand artiste avec une vie bouillonnante, tant sur le plan personnel (4 femmes) qu'artistique. Sans transition, notre rubrique nous mènera la semaine prochaine vers une analyse du choc des équipes en forme de cette fin de saison à l'Ouest. En effet, OKC recevra le 11 Mars prochain Houston à la Chesapeake Energy Arena.