30 avril 1975 : Larry O'Brien devient le 3ème Commissioner de la NBA. Il reste à ce poste de 1975 à 1984 avant de donner son nom au célèbre trophée du champion NBA. Homme politique, proche du président Lyndon Johnson, ce passionné basket permet à la NBA de prendre corps dans le monde contemporain. Fin négociateur, (c'est lui qui signe les premiers gros contrats télé avec CBS et ABC), O'Brien est le Charles De Gaulle de la Ligue. David Stern lui succèdera par la suite. Voici quelques une de ces grandes décisions :
- Fait passer la NBA de 18 à 23 franchises
- Négocie avec CBS et ABC un contrat télé gigantesque en 1982.
- Lie la NBA avec le réseau cablé payant ESPN toujours en 1982.
- Modifie la Draft.
- Négocie avec les franchises suivantes : Denver Nuggets, San Antonio Spurs, Indiana Pacers et New York Nets. Ces dernières quittent l'ABA pour la NBA. Parallèlement les franchises des Kentucky Colonels, Spirits of St. Louis et Virginia Squires disparaissent.
- Introduit le salary cap en 1983
- Organise la free agency en 1976.
- Organise le NBA College Scholarship en 1980. (Les stars NBA vont dans les écoles pour persuader les enfants d'y rester le plus longtemps possible)
- Organise avec le syndicat des joueurs l'accord : anti-drug agreement en 1983.
- Institue la ligne à 3 points en 1979.
Chapeau Larry !
C'est aussi arrivé un 30 avril :
30 avril 1956 : Les Celtics envoyent "Easy" Ed Macauley et Cliff Hagan à St. Louis contre un premier tour de Draft. Ce sera Bill Russell...
30 avril 1971 : Les Bucks, menés par Kareem Abdul-Jabbar et Oscar Robertson, sweepent les Baltimore Bullets en NBA Finals.
30 avril1988 : Pour la seconde fois dans l'histoire des playoffs, deux joueurs passent la barre des 40 points dans le même match et pour la même équipe. Il s'agit de Sleepy Floyd (42 points) et d' Hakeem Olajuwon (41) pour les Rockets.
30 avril 2002 : Gary Payton devient le second joueur de l'histoire à être nommé dans la NBA All-Defensive First Team à neuf reprises. Le premier n'est autre que Michael Jordan.